In het zomernummer van het Gentse Stadsmagazine verscheen een artikel naar aanleiding van de expo Hier wil ik wonen! in het STAM, die toont hoe coöperaties een derde weg bieden tussen huren en kopen. Het magazine sprak daarvoor met bewoners van coöperatieve projecten én met curator Peggy Totté, artistiek directeur van Architectuurwijzer. Lees hier het artikel in Stadsmagazine Gent.
In de Brugse Poort vind je Bellefleur, het grootste coöperatieve woonproject van Gent. Daar wonen Charlotte Deltour en Shaju Hendrikx, die in het Stadsmagazine uitleggen waarom ze voor deze woonvorm kozen. Charlotte: “Als gynaecoloog heb ik een drukke job. Ik wil niet bezig zijn met een huis kopen, renoveren en onderhouden. Die praktische zorgen neemt de coöperatie van ons over.” Voor Shaju speelt het financiële mee: “In de stad kopen is geen optie meer. Om zuiver huren te vermijden is dit een prima oplossing. Zo sta ik niet met lege handen als ik oud ben.”
Het sociale aspect is voor hen minstens even belangrijk. In hun gebouw is er niet alleen een gedeelde tuin en een gemeenschappelijke ruimte, maar ook solidariteit naar buiten toe. Eén van de appartementen wordt via Gent Samen Solidair verhuurd aan een gezin dat het moeilijk heeft. Zo wordt duidelijk dat coöperatief wonen verder reikt dan enkel een alternatief voor de klassieke woonmarkt.
Compact, betaalbaar en duurzaam
Curator Peggy Totté legt uit dat coöperaties op de lange termijn denken. “Ze kiezen niet snel voor de goedkoopste materialen of technieken. Het is ook goeie architectuur. Ze ontwerpen compacte en betaalbare appartementen van hoge kwaliteit waar je een leven lang in kunt wonen.” Inspirerende voorbeelden uit Zürich en München tonen hoe woningen flexibel en modulair kunnen worden ingericht, zodat bewoners hun appartement kunnen aanpassen aan veranderende levensfases zonder telkens te moeten verhuizen.
De groei is duidelijk merkbaar. Wooncoop, de coöperatie achter het Gentse Bellefleurproject, telt vandaag al 132 afgewerkte woningen en 102 in aanbouw. “In drie jaar tijd verdubbelden we het aantal coöperanten,” zegt Zjef Van Acker. Tegen 2040 wil de coöperatie graag duizend woningen realiseren. Of dat lukt, moeten we nog afwachten, maar de hoop en de ambitie zijn er alvast.
Foto © Stad Gent