En à peine un mois, la coopérative citoyenne Ercoland a réuni plus de 2,1 millions d’euros en vue de l’acquisition de la maison d’artistes historique Ercola, située dans la Wolstraat à Anvers. Plus de 1 800 citoyens et organisations se sont engagés en souscrivant des parts coopératives, en accordant des prêts ou en participant à une vente aux enchères caritative organisée par la maison de ventes Bernaerts. Grâce à ces moyens, complétés par un prêt bancaire, la coopérative a pu déposer une offre sur le site au début du mois de juin. Selon les initiateurs, le résultat dépasse toutes les attentes.
L’enthousiasme ne s’est pas limité au soutien financier. Des centaines de personnes ont assisté au KMSKA à une cérémonie symbolique au cours de laquelle l’offre a été officiellement remise. De très nombreux bénévoles, organisations et experts ont également contribué à la campagne. Pour les initiateurs, cette large mobilisation démontre qu’il existe un besoin croissant de lieux où la créativité, la rencontre et la valeur sociétale occupent une place centrale.
Art, habitat et rencontre
Ercoland entend faire de ce site historique bien plus qu’un ensemble d’ateliers d’artistes. Le projet s’appuie sur la riche histoire d’Ercola, où des artistes issus de disciplines très diverses travaillent depuis plus de cinquante ans, tout en associant cette vocation artistique à l’habitat, au soin et à la création de liens sociaux. Outre plus de trente ateliers, le projet prévoit notamment des jardins intérieurs ouverts au public, un restaurant de quartier, des espaces de travail partagés et des lieux dédiés aux activités culturelles.
Le logement occupe une place importante dans cette vision. En s’inspirant de la fonction originelle du bâtiment en tant qu’hospice, Ercoland prévoit de réaliser trois logements sociaux et quatre logements coopératifs. Les logements sociaux contribueront à renforcer l’offre de logements abordables dans le centre-ville, tandis que les logements coopératifs accueilleront des résidences temporaires ainsi qu’un logement de concierge. La coopérative souhaite ainsi rapprocher à nouveau habitat, travail et rencontre au cœur d’Anvers.
Un avenir collectif pour le site
Cette dimension résidentielle s’inscrit dans une vision plus large de la propriété collective. En intégrant le bâtiment dans une coopérative citoyenne, les initiateurs veulent éviter que le site ne tombe entre les mains d’un promoteur immobilier classique. Leur ambition est d’ancrer durablement ce patrimoine comme un lieu dédié à l’art, au logement abordable et à la vie en communauté. Les revenus générés par le site seront réinvestis dans son entretien et dans le développement de ses activités d’intérêt collectif.
Il faudra toutefois encore patienter avant de savoir si Ercoland pourra effectivement acquérir le site. Un autre candidat a également déposé une offre, et la décision finale est attendue dans les prochaines semaines. Entre-temps, la coopérative continue d’accueillir de nouveaux membres. Toute personne souhaitant soutenir l’initiative peut encore devenir coopérateur et contribuer à un projet qui associe logement abordable, création artistique et gestion collective du patrimoine. Davantage d’informations sont disponibles sur www.ercoland.be
Photo vzw Ercola