Avec Brasserie Aerts, wooncoop fait ses tout premiers pas dans la capitale. Le projet, conçu par Atelier Tom Vanhee, prend place dans l’ancienne brasserie Aerts à Saint-Josse-ten-Noode. Après plusieurs années de restructuration interne et de stabilisation, wooncoop choisit délibérément de poursuivre sa croissance via des projets plus importants dans les villes-centres. Brasserie Aerts s’inscrit pleinement dans cette stratégie : un cohousing de 28 logements au cœur de la ville, où l’âme industrielle du site est préservée. Pour wooncoop, il ne s’agit pas d’une aventure isolée, mais d’un choix clair de travailler en contexte métropolitain tout en développant des formes d’habitat coopératif abordables et génératrices de lien social.
Le site se situe entre la Braemtstraat et la Tweetorenstraat, à distance de marche du métro Madou et à moins d’un kilomètre et demi de Bruxelles-Central. Atelier Tom Vanhee transforme la brasserie en cinq bâtiments organisés autour d’un jardin intérieur commun. On y trouvera, outre des studios, des appartements d’une, deux et trois chambres, répartis sur quatre niveaux. La plupart des logements disposeront d’une terrasse ou d’un jardin, et un nombre remarquable d’entre eux seront traversants. Un étage en retrait sous des toitures en dents de scie couronne l’ensemble et assure une transition douce avec les bâtiments voisins.
Toitures-jardins et lumière naturelle
Ce qui rend le projet particulièrement intéressant, c’est la manière dont l’ancien et le nouveau s’entrelacent. Des éléments authentiques tels que la tour à malt, la cheminée, d’anciennes charpentes et certains décalages structurels de niveaux sont conservés et intégrés aux logements comme aux espaces collectifs. Les parties moins précieuses sont démolies afin de libérer l’entrée de lumière naturelle et l’ouverture des volumes. De grandes fenêtres contemporaines reprennent le rythme des façades historiques, tandis que la cour intérieure et les jardins sur toiture apportent une respiration verte à l’ensemble. Sur le toit, une véritable urban jungle viendra même contraster avec le caractère industriel du lieu par une végétation abondante.
Les équipements collectifs occupent également une place importante. Le sous-sol accueillera 88 emplacements vélos, des caves et une buanderie. Le projet prévoit aussi onze places de parking voiture et des espaces polyvalents que les habitants pourront utiliser de manière flexible. L’entrée principale se fera par le passage cochère de la Tweetorenstraat, tandis que la Braemtstraat desservira surtout les fonctions souterraines. On obtient ainsi un plan de circulation stratifié et soigneusement réfléchi. Côté énergie, le projet mise sur des techniques durables, avec pompe à chaleur et panneaux solaires. Brasserie Aerts se distingue donc non seulement par son architecture, mais aussi comme exemple de rénovation urbaine écologique.
Une nouvelle stratégie qui séduit un large public bruxellois
Le choix d’un « cohousing light », comme wooncoop le qualifie, reflète la nouvelle stratégie que la coopérative d’habitat a élaborée ces dernières années. Il ne s’agit plus de petites expériences, mais de projets urbains d’environ trente logements, toujours dotés d’une forte dimension communautaire et de conditions d’entrée abordables. Brasserie Aerts est un prototype de cette approche : suffisamment vaste pour rassembler une communauté diversifiée, tout en restant gérable en termes d’échelle et de complexité. La mixité sociale est au cœur du projet, avec des logements accessibles à différents types de ménages et niveaux de revenus.
L’intérêt du public confirme que wooncoop touche un point sensible. Cet été, de nombreux candidats-habitants se sont déjà inscrits, et les nouvelles séances d’information ont attiré plus d’une centaine d’inscriptions supplémentaires. Le projet montre que la demande pour l’habitat coopératif est forte à Bruxelles et que wooncoop parvient à transformer cet intérêt en engagements concrets. D’ici 2028, Bruxelles pourrait ainsi gagner avec Brasserie Aerts non seulement un morceau de patrimoine réinventé, mais aussi un projet exemplaire démontrant comment l’habitat coopératif peut enrichir le centre-ville.
Vous souhaitez habiter à Brasserie Aerts ? Inscrivez-vous à l’une des séances d’information via le site de wooncoop.
Image © Atelier Tom Vanhee & wooncoop