Op zaterdag 4 juli staat de Citadel van Diest helemaal in het teken van samenwerking. Tijdens het Festival van de Coöperaties, een initiatief van Cera naar aanleiding van de Internationale Dag van de Coöperaties, maken bezoekers kennis met meer dan twintig coöperaties die elk op hun eigen manier werken aan een duurzamere en solidaire samenleving. Het festival vindt plaats in twee tijdslots – van 10 tot 13 uur of van 14 tot 17 uur – en combineert ontmoetingen, proeverijen, workshops en inspirerende verhalen.
De deelnemende coöperaties tonen hoe veelzijdig het coöperatieve model vandaag is. Van duurzame energie en eerlijke landbouw tot gezondheidszorg, mobiliteit, voeding, cultuur en wonen: overal bundelen leden hun krachten om samen maatschappelijke meerwaarde te creëren. Bezoekers kunnen onder meer kennismaken met burgerenergiecoöperaties, landbouw- en voedselcoöperaties, sociale ondernemingen, investeringscoöperaties en burgerinitiatieven die nieuwe antwoorden zoeken op actuele uitdagingen.
Een historische plek met een nieuwe toekomst
Dat het festival plaatsvindt in de Citadel van Diest is geen toeval. De negentiende-eeuwse vesting krijgt vandaag stap voor stap een nieuwe bestemming, waarbij de coöperatie Citadel Diest een voortrekkersrol opneemt. Samen met lokale partners geeft ze een deel van de site een nieuwe invulling als plek voor ondernemerschap, cultuur en ontmoeting. Tijdens het festival kunnen bezoekers de citadel zelfstandig of via een begeleide wandeling verkennen en ontdekken hoe erfgoed en creatieve initiatieven elkaar hier versterken.
Ook Stadsmakersfonds speelt daarin een sleutelrol. Deze coöperatie investeert samen met burgers, bedrijven en organisaties in de maatschappelijke herbestemming van bijzondere gebouwen en sites. De Citadel van Diest is daarvan een sprekend voorbeeld. Door kapitaal te bundelen voor projecten met een duidelijke maatschappelijke meerwaarde wil Stadsmakersfonds buurten en steden levendiger, duurzamer en socialer maken. Op het festival vertellen de initiatiefnemers hoe coöperatief investeren zulke transformaties mogelijk maakt.
Coöperatief wonen in de kijker
Voor wie geïnteresseerd is in coöperatief wonen is een bezoek aan de stand van wooncoop zeker de moeite waard. De burgercoöperatie ontwikkelt en beheert vandaag al woonprojecten in verschillende Vlaamse steden en wil tegen 2040 uitgroeien tot een netwerk van 1.000 coöperatieve woningen verspreid over de Vlaamse centrumsteden. Met maquettes van de projecten in Genk en Hasselt en getuigenissen van bewoners krijgen bezoekers een concreet beeld van hoe coöperatief wonen in de praktijk werkt.
Wie het Festival van de Coöperaties wil bezoeken, schrijft zich vooraf in en kiest een tijdslot in de voor- of namiddag. Zo blijft er ook tijd over om de historische binnenstad van Diest of de groene omgeving te verkennen. Alle praktische informatie, het volledige programma en een overzicht van de deelnemende coöperaties zijn terug te vinden op de website van Cera.
Beeld Cera